第十六章 点名（2 / 2）

笔尖划过纸面，像刀尖划过脸皮。

何彪额头上的汗，开始往下滴。

顾承砚继续念。

「王老栓。」

这回倒真有人应了。

只是应声的人刚迈出一步，便一个趔趄，幸好旁边同伴扶了一把，才没当场摔地上。

众人一看，都沉默了。

王老栓年纪少说五十往上，脸黄得发蜡，一条腿拖得厉害，手抖得连抱拳都抱不稳，整个人站在那里，活像根快朽透了的老槐木。

孟玄喆看了他一眼，又低头翻了翻顾承砚手里的兵册。

「王老栓，弓手？」

高承礼没忍住，抬头看了看那老人，又看了看「弓手」二字，心里只有一句话：这弓若真拉得开，拉的怕不是弓，是阎王爷的裤腰带。

曹烈在旁边道：「他眼都花了，别说弓，饭碗都端不太稳。」

王老栓站在那里，老脸涨得通红，像是想替自己争口气，可最后只憋出一句：「小人……还活着。」

这话一出来，校场上忽然安静得很奇怪。

因为谁都听出来了，这不是在回话。

是在替自己求个别从册上被抹掉的命。

孟玄喆沉默了两息，才道：「活着是好事。」

「可活成这样，还挂在弓手上，就不是好事了。」

他转头看向何彪：「这样的人，也在你们一队兵里算数？」

何彪嘴唇发乾：「末将……末将也是依旧册行事……」

「又是旧册。」孟玄喆点头，「你们青城县，真是万事皆可旧册。」

高承礼在旁边眼皮直跳。

这一句「万事皆可旧册」，真是精准得过分。

死人在旧册，逃兵在旧册，病残还在旧册。

这哪里是册子，分明是个功德箱，什么脏东西都往里塞，塞满了还能继续收香火。

点名继续。

越往后，问题越密。

「张二麻」——病在床上三个月，今日抬都抬不来。「吴七郎」——去年冬里走失，至今没回。「赵成贵」——名册在，人早替兄偿债去了别县。「刘五斗」——点名无人应，旁边却有人低声说「他去年就埋了」。

一串名字，点出一串窟窿。

顾承砚记得手都快酸了。

潘录事站在一旁，魂都快没了。

他原先还想着，册子上的事，终究是纸上的；只要县里上下都咬死说「年久失修丶往来讹误」，多少还能圆一圆。可现在太子把曹烈丶旧兵牌丶军户村丶校场上的活人全摆到了一处，这册子就不再是纸了。

它是证据。

而且是会自己站出来折面的证据。

点到第三十来个名字时，何彪脸上那点强撑的镇定终于绷不住了。

他先前还想靠「轮换在外」「册有旧误」这类话撑一撑，可如今眼见着一个个死人丶逃兵丶冒名丶病残全被点出来，终于忍不住往前一步，抱拳道：「殿下！」

孟玄喆抬眼：「何营指挥使有话？」

何彪咬了咬牙：「军中点名，本该先由末将整队，再核缺补。殿下如今当众直点，营中兄弟一时慌乱，难免应错丶站错丶记混——」

「记混？」孟玄喆打断他，眼神平静得很，「何营指挥使，你的意思是，死人能混成活人，逃兵能混成弓手，烧火的能混成正兵，老得端不稳碗的能混成弓手，都是今天孤这一通鼓给吓出来的？」

何彪被这话噎得胸口一堵。

后头几个兵原本吓得要死，听完这句，居然有人没忍住，低低呛笑了一声。

孟玄喆听见了，也没点破，只继续道：「孤昨日到青城，昨夜查仓，今早看军户，刚到校场不过半个时辰。」

「你们若能在这半个时辰里，把一队兵从一百二十人现编成如今这个样子——」

他顿了顿，唇角微扬。

「那孤倒真想给你们请功。」

校场上这回是真有人笑出声了。

笑声不大，却像根针，把何彪最后那点脸皮也戳出了洞。

他额头青筋跳了跳，脸色一阵红一阵白，半晌才憋出一句：「末将不敢。」

「不敢就继续站着看。」孟玄喆缓声道，「顾承砚，继续念。」

顾承砚低头翻册，忽然手一顿。

「殿下。」

「说。」

「若按已点出的问题人数，加上军户村核来的旧兵牌丶抚恤未销和代应……」他抬头，声音都有点发沉，「这一队兵里，帐面有问题的，已过四十。」

高承礼只觉得头皮一麻。

四十。

这已经不是空额，是筛子了。

一百二十人的队伍，四十多个有问题，剩下那些再扣掉病残老弱，能站出来像个人样的，还真就未必有多少。

曹烈在旁边声线微沉：「我昨日说三十个，看来还抬举他们了。」

何彪脸色已经难看到近乎发青。

而校场上那些真在册丶真活着丶真站着的人，此刻神色也越来越不对。

一开始，他们只是怕。

怕太子查到自己头上，怕旧册翻出来，怕回头谁倒霉。

可点到现在，很多人脸上那股怕，慢慢开始掺出另一种东西——

怒。

因为他们终于明白，自己这些年为何总领不全粮，领不到甲，操不到像样的兵械。

不是朝廷真穷到这个地步。

是有人拿他们的名丶他们的粮丶他们的命，去喂那些帐上的死人。

有几个年轻些的兵，已经开始悄悄咬牙。

这种情绪，孟玄喆看在眼里，却没动声色。

他知道，还不到时候。

点名这种事，最妙的地方就在于，它不只是查人。

它还会让活着的人自己看清楚，到底是谁在吃他们的那份。

这时，顾承砚翻到后头一页，眉头忽然皱起。

「殿下，这里还有一页『临时补入』。」

「念。」

「广政二十五年，正月，补入八人，暂列正兵，照月给粮。」

孟玄喆眼皮一抬：「人呢？」

何彪脸色终于彻底白了。

顾承砚也抬头，看向队列。

可队列里无人应声。

潘录事低头站着，像是已经恨不得把自己原地写进册子里，回头好让别人也点不到他。

孟玄喆沉默了一瞬，忽然笑了。

「好。」

「补额七人不够，这里又补八人。」

「你们青城县养兵，倒像做买卖，一边漏，一边补，一边补，一边漏。若再给你们两年，怕是连营门口那块石鼓都能补进册里领粮。」

高承礼这回是真没绷住，赶紧低头狠狠咳了两声。

不怪他。

实在是殿下这嘴，越来越像刀，还是蘸了点盐的那种。

可就在这时，校场外头忽然传来一阵杂乱脚步声。

先是有人低喝，再是铁器碰撞，紧接着，「砰」的一声，校场侧门像是被什么重物撞了一下。

孙阔猛然回头，厉声喝道：「谁！」

下一刻，门外有人吼了起来。

「开门！」

「东宫查个屁的名！再查下去，弟兄们吃什么！」

「今日不给个说法，谁也别想好过！」

声音一起，校场上的气氛瞬间变了。

原本还站在队里的那些兵，脸色齐齐一紧，有人下意识往门口看，有人脚步微挪，还有人眼底分明闪过一点「他们来了」的复杂神色。

何彪的脸色，则在这一瞬间，白得彻底。

孟玄喆却没动，只缓缓转身，看向那被撞得又晃了一下的校场侧门。

门外脚步声越来越多。

有人带刀，有人提枪，还有人故意把靴子跺得震天响，活像生怕里头听不见。

孙阔已带守军按到门边，手压在刀柄上，神色发沉。

顾承砚抱着兵册，脸色也变了。

高承礼更是头皮一炸，心里只剩下一句：来了。

来了。

这帮人不是来点名的，是来堵门的。

而孟玄喆站在点将台前，目光平静地看着那扇晃动的门，唇角竟还微微勾了一下。

很好。

点名还没点完，正主先自己找上门了。

外头，门板「砰」地又是一响。

紧接着，一群持刀带棍的兵卒，硬生生堵满了校场门口。