第十六章 点名（1 / 2）

从军户村出来，孟玄喆没回县衙。

高承礼本来还想着，殿下昨夜查仓丶今早看军户，怎么也该回去喝口热茶丶喘两口人气，再拿出东宫太子的仪态慢慢盘算。结果这位爷翻身上马，袖子一拢，只说了五个字：「去西营，点名。」

高承礼当场在马上晃了一下，险些把自己的老腰晃出个好歹。

倒好，别人家下乡，是看一看丶问一问丶叹一叹；他们家殿下下乡，是仓里拆囤丶夜里查帐丶早晨下村，中午以前还要顺手把一队兵给点了。

这日程排得，比抄家都紧。

曹烈骑在旁边，倒是难得地精神起来，像是这一路压在胸口的闷气终于找着了刀口。

「殿下，西营就在前头。」

他说这话时，声音不高，却透着一股子说不出来的狠劲。

孟玄喆点了点头，没说话。

西营其实离县城不远，甚至可以说很近。近到站在营门口，若赶上风好，城南酒肆里炖肉的味都能吹过来两丝。按理说，这样的位置，这样的一队附籍守兵，怎么也该收拾得像个样子。

可真到了地方，孟玄喆只看了一眼，就乐了。

不是高兴，是气笑了。

营门歪着。

旗杆斜着。

门口那面写着「肃」字的木牌缺了一角，「肃」字看着像少了一半脾气，活活站成了个「萧」字。土墙外长着杂草，草根底下还堆着几个破酒坛。校场一眼望过去，坑坑洼洼，像是平日里跑的不是兵，是猪。

高承礼吸了口凉气，压低声音道：「殿下，这营……有点过于朴素了。」

孟玄喆瞥他一眼：「你要实在不会说人话，可以闭嘴。」

高承礼立刻低头：「老奴失言。」

这哪是朴素。

这是烂得很有风格。

营门外头已跪着几个人，为首的是个身披旧甲的武弁，三十多岁，黑脸阔鼻，腰粗背厚，看起来倒像是能打两个，可神情里那点藏不住的虚却很明显。

曹烈低声提醒：「殿下，这是青城附籍守兵的营指挥使，何彪。」

何彪伏地行礼，声音倒很洪亮：「末将何彪，参见太子殿下！」

孟玄喆翻身下马，站到他跟前，看了他一眼。

这人甲是旧的，靴是新的。

刀鞘擦得挺亮，手却糙得不像个长年在营里练兵的人，更像个平日里没少往外头跑门路丶递帖子丶喝酒吃肉的。

是个武弁。

但多半不是个乾净武弁。

「营中兵册，都带来了吗？」孟玄喆问。

何彪忙道：「回殿下，兵册丶点卯簿丶粮饷薄都在。只是今日事发仓促，有些兄弟轮差在外，有些又——」

「又什么？」孟玄喆看着他。

何彪一噎，忙改口：「末将是说，有些弟兄还未来得及归营。」

孟玄喆点了点头，脸上倒没什么怒色，只平平道：「那正好。」

「擂鼓。」

何彪一愣：「现在？」

「现在。」孟玄喆道，「一通召营，二通列队，三通未至者，一概记缺。」

何彪脸色明显变了变。

「殿下，这……军中点名，自有旧例，通常要先由末将整队——」

「孤今天来，就是看你们旧例的。」孟玄喆缓声道，「若还先让你整一遍，那孤看的是兵，还是你给孤准备的戏？」

高承礼在后头悄悄抬了下眉。

很好。

一句话就把「先整队」翻译成了「先串供」。

何彪被堵得满脸发紧，却还不敢硬顶，只能咬牙应是，回身喝令擂鼓。

「咚——」

第一通鼓响。

营里头原本还散漫得像个破院子的气，立刻被这一声鼓硬生生震了一下。片刻后，稀稀拉拉开始有人往校场这边跑。

有的跑得挺快，鞋都差点掉一只；有的边跑边系腰带，显然刚从不知道哪个犄角旮旯里被人拽出来；还有几个乾脆一瘸一拐，像是听到鼓声，先想的是「糟了，又要做样子了」。

孟玄喆站在点将台下，看着这些人一拨拨冒出来，心里越发有数。

一支兵好不好，不必先看刀甲。

先看鼓一响，他们出来时是什么样。

眼前这一队，出来的样子已经把「烂」字写在脸上了。

第二通鼓响时，校场上大概聚了六七十人。

站得东倒西歪。

高矮胖瘦不齐也就算了，有几个年纪大得胡子都发白了，还有两个瘦得跟抽了筋似的年轻人，别说提刀，孟玄喆都怀疑风再大点，能把他们吹回营房里。

曹烈站在旁边，脸色一点点沉下去。

「殿下，您看见没有？第三排左起第二个，王老栓。前年腿上冻坏了，走十步都喘。兵册上还挂着弓手。」

「还有后头那个矮个子，李小乙。原本是给营里烧火的，如今竟也站进队里来了。」

「至于第一排缺的那几个……」曹烈冷笑一声，「有一个坟头草都两茬了。」

高承礼听得后背直发凉。

他原先在县衙里看册子，只觉得是空额，是造假。如今站在校场上听曹烈这么一句句指出来，才知道那册子吃的不是粮，是人。

「咚——」

第三通鼓响。

鼓声未落，孟玄喆抬了抬手。

「开始吧。」

顾承砚捧着兵册上前，站在一旁，潘录事抱着点卯薄，脸色比纸还白。何彪立在队前，额头见汗，却仍强作镇定。

孟玄喆扫了一眼校场，忽然道：「孙阔。」

「末将在！」

「把门看住。点名未完，谁也不准出，谁也不准进。」

「是！」

孙阔一挥手，守军立刻把校场门口控制住。

这一下，何彪脸色更难看了。

孟玄喆没理他，只对顾承砚道：「念。」

顾承砚翻开兵册第一页，声音清亮。

「周三旺。」

无人应。

校场上风吹过，卷起一点浮土，连个咳嗽声都没有。

顾承砚又念了一遍：「周三旺。」

还是无人应。

孟玄喆转头，看向曹烈。

曹烈冷着脸道：「死了。广政二十二年，利州转运道上中箭，埋在白杨坡。昨夜城门口那块兵牌，就是他家的。」

校场上顿时起了点骚动。

有几个兵互相看了看，脸色都不太好看。

因为这名字，他们不可能不熟。

熟归熟，可平日里谁也不会把「死了三年的人还在册上」这种事拿到校场明着说。

今日太子一来，第一声点名，点的就是个死人。

这就很不吉利。

也很要命。

顾承砚低头，在兵册边上记了一笔。

孟玄喆却没就此带过，而是淡淡问何彪：「死人在册，何营指挥使知道吗？」

何彪喉结一滚：「末将……末将平日只管营中操练，册上核销多由上头文吏——」

「很好。」孟玄喆点头，「一个死人，武弁不管，文吏不销，县里照旧发粮。你们这配合，倒像老天爷亲自排过。」

何彪：「……」

校场上有人想笑，又不敢笑，只能死命绷着脸，结果表情都快扭了。

顾承砚继续往下念。

「李大成。」

「到！」一个瘦高汉子立刻应声出列，动作还挺利索。

孟玄喆眼神一动，正要说话，曹烈先冷笑了一声。

「你到什么到？」

那汉子脸一僵。

曹烈往前半步，盯着他：「李大成比你高一头，左脸一道刀疤，去年秋里从西道逃了。你是他表弟李小乙，平日烧火挑水，什么时候改名叫李大成了？」

人群一下安静了。

被点破的瘦高汉子脸色刷白，腿一软，差点当场跪下。

何彪猛地喝道：「李小乙！你胡乱应什么！」

李小乙嘴唇直哆嗦，半天才挤出一句：「小丶小的……小的只是听惯了，平日里都这么替着……」

这话一出口，校场里不少人脸色都变了。

「平日里都这么替着」——

这可就不是今天临时冒名顶一个了。

这是把冒名点卯干成日常习惯了。

孟玄喆心中那点冷意更深，面上却只唇角微动：「原来如此。」

「你们营里点名，倒挺省事。人不够，喊谁谁到；死人不走，活人顶包。一个名领两份粮，回头是不是还得谢谢你们会过日子？」

李小乙脸都灰了，扑通一声跪下，不停磕头。

顾承砚飞快记下：李大成，实为李小乙代应。