第十四章 兵册（2 / 2）

帐上齐备，营中破烂，这就说明，吃空额的不止人头，还有兵甲。

人头吃一层，兵甲再吃一层，最后真能打的那几个活人，还得背着「朝廷养兵甚厚」的名声去挨刀。

这哪是养兵。

这是养蛀虫。

孟玄喆把簿子合上，看向潘录事。

「你平日管的，是文书，还是军务？」

潘录事忙道：「小吏只是帮着抄录，军中实务不敢妄涉。」

「那很好。」孟玄喆点头，「既然你不涉军中实务，想来就只能如实照抄。」

潘录事听出点不妙，小心道：「是……」

「那这几本东西，便不是你做的假。」孟玄喆语气平静，「是有人做了假，你照着抄；有人吃了空，你照着记；有人拿死人冒粮，你照着圆。」

潘录事脸色一下变得惨白。

这话表面是在替他开脱，实则是在问：谁让你这么抄的？

而且问得很直，连装傻的余地都不太给。

他嘴唇哆嗦了两下，终究还是没敢立刻供出来，只伏地道：「小吏……只是按上头旧册行事……」

「上头是谁？」孟玄喆问。

潘录事额头抵地，像是恨不得把自己埋进去。

「小吏不敢妄言。」

「你不是不敢妄言。」孟玄喆看着他，「你是怕言完以后，明日就变成『人头不可留』里的那个人头。」

这话一出，潘录事整个人都抖了一下。

很显然，被说中了。

高承礼在旁边越看越心惊。

殿下现在审人，已经不只是逼供了。

他是在一点点替这些人把心里的害怕说出来，等于告诉他们：你不说，别人也想你死；你说了，至少我知道你为什么怕。

这种话，最容易把人骨头里的那点侥幸敲碎。

果不其然，潘录事撑了没多久，终于哑着嗓子道：

「是……是主簿那边定的旧法。兵名不齐，先补额；补不上人，就先补册；册上先齐，粮饷才能往下走……」

「往哪儿走？」孟玄喆问。

潘录事不敢抬头：「先走仓，再走商号，后头……后头怎么分，小吏就真不敢深问了。」

到这里，线已经很清楚了。

兵册先做平，粮饷再照册走，仓里米谷被挪出，商号过手洗白，军户丶遗孀丶活兵，反而拿不到该拿的那一份。

完完整整，一条链。

孟玄喆坐在案后，半晌没说话。

他在想的，已经不是青城县烂不烂，而是后蜀还有多少个青城县。

一个县里，一队兵都能烂成这样。那别处呢？那成都近畿以外，边郡丶转运丶关隘又该是什么样？

想到这里，他心底那点火，反倒烧得更稳了。

先前查仓丶查粮，他更多是知道问题严重；现在掏到兵册，他才算真正意识到——这不是某几个人在偷吃。这是整个章程，正在自己啃自己的骨头。

而骨头啃到最后，等宋军真来时，前头先塌的，不会是纸上的兵额。

是活人的命。

顾承砚这时也把几本册子互相比完了，抬起头，声音发紧：「殿下，若按现有兵册丶旧牌和粮饷簿并看……」

「本县这一队兵，帐面一百二十，实可用者，怕不足七十。」

「若再扣掉病残丶老弱丶临时顶名者——」

他顿了顿，喉头滚了一下。

「真正能拉出来成列的，恐怕……不到六十。」

堂中一时寂静。

不到六十。

一队兵，帐上一百二十，真能用的不到六十。

折了一半还多。

高承礼站在一旁，只觉得脑子里嗡了一下。

他终于明白为什么城门口那些军户会穷成那样了。

因为死人还在吃粮，活人却得给死人让名额。

这种帐，别说打仗，连活着都打不过。

曹烈沉默了半天，忽然低声道：「殿下，兵册是死的，人是活的。」

孟玄喆看向他。

曹烈抬起头，眼中带着一种很沉的疲惫。

「你若真想知道这队兵烂成什么样，不该只在县衙里看这些纸。」

「得去看看那些还活着丶却快被册子吃掉的人。」

这句话一落，顾承砚先是一愣，随即就明白了。

军户。

不是去营里先看花名册，不是先听武弁怎么圆，而是先去看军户。

看那些死人的妻儿。看那些伤兵的破屋。看那些帐上领着粮丶实际上锅里没米的人。

帐会骗人，人不会。或者说，人快活不下去的时候，骗都懒得骗了。

孟玄喆心里一下定了。

这章兵册，他已经看明白七成。

剩下那三成，不在纸上，在人身上。

他缓缓起身，目光从兵册丶旧牌丶抚恤簿上一一扫过，最后落到周令安脸上。

「周县令。」

周令安浑身一紧：「下官在。」

「明日一早，」孟玄喆缓声道，「带孤去军户村。」

周令安心头猛地一沉。

军户村。

他现在最怕听见的三个字，大概就是这个。

因为仓里还能说失察，粮行还能说失火，兵册还能说旧规。可军户村那地方，一进去，穷就是真穷，伤就是真伤，死人牌位摆在屋里，孤儿寡母蹲在门口，连解释都容易显得像放屁。

那地方，是最不讲帐面的。

而孟玄喆已经不再看他，转头吩咐顾承砚：「把今夜这些册子都封起来，一本都不许少，尤其附籍守兵这一册。」

「是。」

「再把城门口那位拿兵牌的老妇，还有今晚提到的几户军属，名字都记下。」孟玄喆道，「孤明日一户户去看。」

高承礼听得眼皮一跳。

殿下这是不准备只看一村，是要把「活人帐」亲自翻一遍。

这就很要命。

因为一旦他真看了，后头很多人再想拿「旧例」「失察」「暂缓」「待拨」这些词来糊弄，怕是都不太好使了。

孟玄喆看着堂中众人，忽然笑了一下。

「仓查了，粮翻了，火也烧了。」

「现在，该轮到兵了。」

他这话说得不重，可不知为何，堂中每个人都觉得后背有点凉。

他们都听出来了。

这位太子，从今天开始，算是真把这一县丶一仓丶一队兵的试点，接到骨头上了。

不是做样子，不是敲山震虎，也不是查两本帐丶抓几个小吏回去交差。

他是真打算把这一队兵从纸里拽出来，看看剩下多少活人。

而这，恰恰是很多人最不想让他看的地方。

夜风从堂外灌进来，吹得灯焰微微一晃。

顾承砚收起兵册时，忽然低声说了一句：「殿下，这一队兵若真只剩不到六十可用，那青城县若有急变，连个像样守城的骨架都搭不起。」

孟玄喆点了点头。

「所以——」

他望向堂外那一片深沉夜色，声音很轻，却很稳。

「这试点，不能只落在仓和粮上了。」

「得落到兵身上。」

兵册清完，孟玄喆没有宣布「整兵已成」。

他只在册尾写下：可用者未定，需二十日短训；暂不可战，只可护粮丶守仓丶看路丶封门。

曹烈看见这行字，反倒松了口气。

最怕的不是太子看不起烂兵，最怕的是太子把烂兵当精兵用。那样死的不会是纸上的兵，是活人。