第38章 宴请之后（1 / 2）

「吕允中。」

这三个字，是第二天清晨，从城里传出来的。

不是贴在榜上，也不是写在公文里，而是被人低声说出口的。

在茶肆里，在酒坊后院，在里正家堂前的石阶上。

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说的人不多。可听的人，都会下意识顿一顿，像是在掂量，这个名字，究竟该放在哪个位置。

城南李氏的堂屋里，几名乡绅正围着一张旧案坐着。

茶水已凉，阳光透过窗棂打在案上，映出斑驳的木纹。

「县学宴那天，陈群亲口取的字。」李老爷声音不高，却很笃定，「不是随口，是当席定下。」

有人皱眉：「一个城外庄主，凭什么？」

李老爷缓缓抬眼：「你们不懂。陈群给人取字，是给『人』取，不是给『身份』取。」

堂中一时静默。

「允中。」李老爷慢慢重复，声音里带着分量，「允，是允当；中，是持中。不是锋头字，是让人站得住的字。」

另一名乡绅忍不住开口：「可他终究没官身。」

李老爷放下茶盏，目光如水：「正因为没官身，才麻烦。官身有上下，身份可依赖权威。没官身，却被人默认要『担事』，那就是要被推到前头。」

有人低声咒骂：「这是要把刀往他手里塞。」

李老爷摇头：「不，是已经有人，把刀架在他身上了。」

说到这里，没人再开口。所有人都明白：从今日起，城外那座庄子，不能再只当作「避乱之所」。

吕家庄，要被看作一种力量，一种城外秩序的象徵。

茶香伴随晨光飘散，屋内的沉默仿佛在提醒每一个乡绅：风平浪静的表面下，力量已经悄然形成。每一个目光，都在试探这个外来庄主的分寸，也在评估自己的立足之地。

?

庄内的变化，更为微妙。

不是表面的热闹，而是气场上的差异。人走路的方式，眼神的停顿，皆与往日不同。原先绕着吕定走，现在是见到他时，下意识停顿，确认站位，确认规矩。

陈二河最先察觉。他清点名册时，发现昨夜又多了七个人，从附近两个小庄自行过来。没人带路，也没人引荐。