第14章 毕业（2 / 2）

不是砸，是刺。

拳头如枪，刺向罗德里克胸口。罗德里克抬臂格挡，但沃顿拳势一变，化刺为按，按在对方肘关节。

咔嚓。

轻微的错位声。罗德里克闷哼，重剑险些脱手。

沃顿没追击，退开三步。

罗德里克放下剑，活动了一下右臂，关节已经复位。他看着沃顿，眼神复杂：「刚才那拳，你收力了。」

「切磋而已。」沃顿说。

「如果没收力，我肘关节会碎。」罗德里克沉默片刻，「你赢了。」

观众席死寂，然后爆发出轰鸣的掌声。

三战全胜，对手从六级到七级。这个十二岁孩子，用实战证明了自己配得上「八百年第一天才」的名号。

雷蒙德走下场地，来到沃顿面前。他打量这个学生，六年前那个沉默寡言的小男孩，如今已经长成真正的战士。

「最后一场，在我手下坚持一炷香。」雷蒙德说，「规则不变，但我会用七级巅峰的实力。」

沃顿点头，重新捡起短刀。

雷蒙德不用武器。他摆开架势，瞬间，整个人的气质变了。如果说刚才的罗德里克像出鞘的剑，那雷蒙德就像一座山——不可撼动，不可逾越。

「开始。」

雷蒙德动了。速度不快，但每一步都踩在节奏上。他一拳轰出，平平无奇，可拳风压得沃顿呼吸一窒。

沃顿侧身，刀刺肋下。雷蒙德不闪不避，任由刀尖刺中训练服——刀身弯曲，刺不进去。七级巅峰的斗气护体，已经不是训练刀能破防的。

「你的优势是技巧和速度。」雷蒙德一边出拳一边说，「但对真正的强者，这些不够。力量丶防御丶持久，缺一不可。」

沃顿不答，只是闪避丶格挡丶反击。他的刀在雷蒙德身上留下无数白点，但都无法造成实质伤害。而雷蒙德的每一拳，他都得全力以赴才能化解。

时间流逝，香已经烧了大半。

沃顿呼吸开始急促，汗水浸透训练服。面对七级巅峰，他能坚持到现在已经是奇迹。

雷蒙德忽然变招。拳速暴增，一拳接一拳，如暴雨倾盆。沃顿被逼得连连后退，脚下沙地犁出深沟。

最后一拳，雷蒙德用了八成力。

沃顿横刀格挡。刀身弯曲到极限，然后断裂。拳势不减，轰向胸口。

要输了。

但沃顿眼中忽然闪过暗红。

他没有变身——如果只是一场考试，他连一个普通的七级战士还需要变身才能击败，也太对不起自己穿越者的身份了。

他弃刀，双手交叠按在胸前。

砰！

沃顿倒飞出去，落地后连退十几步，每一步都在沙地上踩出深坑。最后一步停住，嘴角溢出一丝血，但站住了。

香燃尽。

雷蒙德收拳，看着沃顿，看了很久。然后他转身，面向观众席，声音传遍全场：

「沃顿·巴鲁克，提前毕业考核，通过！」

掌声雷动。

沃顿抹去嘴角的血，向雷蒙德行礼，向观众席行礼。然后他转身，走向场边。

那里，希里等着。

六年过去，老管家更老了，背微微佝偻，白发稀疏。但他今天穿着最好的衣服，手里捧着一个木盒。

「少爷。」希里眼睛红着，但笑着，「恭喜毕业。」

沃顿接过木盒，打开。里面是一套新衣服，深蓝色，布料厚实，袖口有银线绣的巴鲁克家族纹章——这是希里亲手做的。

「谢谢希里爷爷。」

「该换上了。」希里说，「穿这身去领毕业徽章。」

沃顿去更衣室换上。衣服很合身，显然是量过尺寸。深蓝色衬得他肤色更深，银线纹章在阳光下微微反光。

毕业典礼很简单。雷蒙德亲手将一枚暗金色的徽章别在沃顿胸前。徽章图案是交叉的剑与盾，下方刻着小小的「奥布莱恩」。

「从今天起，你就是奥布莱恩学院的正式毕业生。」雷蒙德说，「学院会记录你的成就：十二岁，七级战士，龙血血脉持有者。你是学院的骄傲。」

沃顿抚过徽章，冰凉的金属触感。

「另外，」雷蒙德压低声音，「陛下想见你。」

奥布莱恩帝国皇宫，偏殿。

皇帝「乔安·奥布莱恩」坐在书桌后，五十来岁，面容刚毅，双眼如鹰。他穿着简单的便服，但久居上位的威严自然流露。

雷蒙德带沃顿进来，行礼后退出。

「坐。」皇帝指了指对面的椅子。

沃顿坐下，腰背挺直。

「我看了你的毕业战。」皇帝开门见山，「十二岁，七级战士，龙血血脉。雷蒙德说，你如果变身，能达到九级。」

「雷蒙德大人过誉了。」

「他不说过誉的话。」皇帝盯着沃顿，「奥布莱恩帝国需要天才，更需要忠诚的天才。你毕业后有什麽打算？」

「回芬莱王国，见家人。」

皇帝点点头：「应该的。但之后呢？以你的天赋，留在奥布莱恩会有更好的发展。军方丶宫廷丶学院，随你选。资源丶地位丶财富，帝国都能给你。」

这是招揽。很直白，但诚恳。

沃顿沉默片刻：「陛下，我的家族在芬莱。」

「巴鲁克家族，我知道。」皇帝说，「五千年底蕴，但衰落了。你想重振家族？」

「是。」

「重振家族不一定非要回去。」皇帝身体前倾，「在奥布莱恩，你可以更快变强。等你成为九级战士，甚至圣域，那时再回去，谁敢不认巴鲁克的荣光？」

这话有道理。但沃顿摇头：「陛下，有些事不能等。」

皇帝看了他一会儿，忽然笑了，他从抽屉里取出一枚令牌，扔给沃顿。令牌黑色，正面刻着皇冠，背面是剑盾。

「这是帝国客卿令。拿着它，在奥布莱恩境内，所有官方机构都会给你便利。」皇帝说，「我不强留你，但奥布莱恩的大门永远为你敞开。什麽时候想通了，随时回来。」

沃顿握紧令牌：「谢陛下。」

「去吧。」皇帝挥手，「记得，活着回来。死了的天才，什麽都不是。」