第3章 坠落，然后捡到...（2 / 2）

温度在上升。从二十二摄氏度上升到二十五，二十八，三十。湿度也在增加，空气中开始出现淡淡的臭氧味——高压电击穿空气产生的气味。

「能量水平持续上升。」β-247报告，「我们已经接近波动源。距离约五十米……四十米……三十米……」

楼梯尽头是一个巨大的圆形空间。

空间直径至少一百米，高度超过三十米。中央是一个巨大的圆柱形结构，从地板延伸到天花板，表面覆盖着复杂的管道和缆线。圆柱周围环绕着一圈控制台，台面上悬浮着全息投影，显示着各种数据和图表。

但最引人注目的是圆柱本身。

它是透明的。透过厚实的透明材料，可以看到内部充满了银灰色的液体——活体金属的液态形式。液体在缓慢旋转，形成漩涡和涡流，表面不时泛起涟漪，像是有什么东西在深处搅动。

能量波动就是从圆柱内部传来的。

「主反应堆？」一个技术神甫猜测，「或者是……培养槽？」

「都不是。」卡托的义眼扫描了圆柱的结构，「这是一个约束装置。」

话音刚落，圆柱内部的液体突然剧烈翻腾。

像是对卡托一行人到来的反应，银灰色的液面隆起，形成一个巨大的凸起，然后破裂，溅起大片的金属液滴。液滴撞击圆柱内壁，发出沉闷的撞击声，然后滑落，重新融入主体。

就在卡托一行人思索为什么液态金属会对他们作出反应时，突然地震发生了。

整个设施都在震动：地板剧烈摇晃，天花板开始掉落碎片，墙壁出现裂缝。警报响起。

「结构正在崩溃！」另一个技术神甫喊道，「整个基地要塌了！」

卡托转身冲向楼梯。「撤退！所有人撤退！」

队伍开始狂奔。楼梯在脚下摇晃，台阶变形，扶手断裂。照明系统彻底失效，只有他们头盔上的探照灯在黑暗中切割出晃动的光柱。

身后传来金属撕裂的巨响。塌陷像是在在追赶他们，每一步都让楼梯结构进一步恶化。

跑到一半时，灾难发生了。

楼梯中央突然裂开一道巨大的缝隙，宽度迅速扩大，从几厘米变成半米，一米，两米。裂缝深处是黑暗，深不见底的黑暗。

跑在最前面的三位技术神甫来不及停下便一脚踏空。

「贤者！」他们只来得及喊出两个字，就坠入了裂缝。

卡托刚伸出手试图挽救，第二次塌方发生了。

天花板整体崩塌，巨大的金属梁和混凝土块如雨点般落下。β-247看到一大块金属结构直接砸向卡托，没有思考，下意识的他向卡托扑了过去。

撞击的力量将卡托推开三米远，摔在相对完好的台阶上。而β-247自己被梁砸中，整个身体被压在废墟下面，血浆从破碎的金属堆中渗出。

β-247生命信号消失了。

「该死！」卡托骂道。

但已经没有时间了。

第三次塌方是最致命的。不是局部崩塌，是整个楼梯结构的彻底解体。卡托脚下的台阶突然向下倾斜，然后断裂，他随着地板一起坠落。

坠落。

无尽的坠落。

探照灯的光柱在黑暗中疯狂晃动，照见飞速掠过的破碎结构丶断裂的管道丶扭曲的金属。他试图抓住什么，但机械臂在之前的撞击中已经受损，响应迟缓。

撞击。

不是地面，是某种倾斜的表面。他沿着斜坡翻滚，撞击接连不断，每一次都让被高度改造强化的躯体进一步破损，让强化骨骼发出碎裂的声响。所幸疼痛信号被神经接口强制抑制。

最后他终于摔落到了地面。

黑暗。

寂静。

只有他自己的喘息声，粗重而痛苦。

「求知者号，这里是卡托。遭遇结构坍塌，位置不明，重伤。请求紧急支援。」

只有静电噪音。

联系完全中断了。

卡托躺在黑暗中，增强义眼切换到夜视模式。模糊的图像逐渐清晰——他躺在一个狭窄的空间里，四周是扭曲的金属壁，头顶是塌方形成的乱石堆。唯一的出口被堵死了。

温度在下降。从三十度降到二十五，二十。湿度也在降低，空气变得乾燥刺鼻。

他尝试移动，但左腿传来剧痛。骨折，可能开放性。机械臂响应率只有百分之三十，基本瘫痪。

重伤。

濒死。

孤立无援。

卡托·施泰尔迈斯特，机械教贤者，知识追寻者，黑暗科技时代遗迹的探索者，现在躺在一个未知的深渊底部，等待死亡。

然后黑暗彻底吞没了他。

在意识消散的边缘，他听到了一个声音。

不是通讯频道里的声音。

不是实体投射的概念。

是一个真实的丶轻柔的丶带着好奇的声音，从黑暗的深处传来：

「你受伤了。」

声音用的是纯正的哥特语，但语调有些奇怪，像是刚学会说话的孩子。

卡托努力睁开想要睁开眼睛，但他失败了。只能听到脚步声，听着像是赤脚，在金属地板上靠近。

「我可以帮你。」那个声音说，现在更近了，就在他身边，「你愿意接受帮助吗？」

一只小手放在他的额头上。触感温暖，柔软。