第七十六章 悄然布局（2 / 2）

茶税一事，看似不大，却关乎国计。朝廷兴办崇文馆，供养夫子丶招收学子丶修建藏书楼，乃至后续遍设州县乡学，处处都需银两支撑，若是茶税能顺利收缴，国库便能即刻充盈一大笔。

可茶商亦是民生之本，若是赋税过重，逼得茶商弃业跑路，反而得不偿失；赋税过轻，朝廷又无利可图，其中分寸，需反覆斟酌，分毫不能差池。

房玄龄与户部官员为此争执不下，不知商议了多少回。有人主张徵收重税，直言茶叶买卖暴利滔天，朝廷理应重税抽取；有人却力主轻税，坦言茶叶产业链绵长，牵扯甚广，重税之下，茶农丶茶商皆会抵触，就连边疆互市的胡人也会受影响，极易引发乱象。几番争论过后，房玄龄终是定下最终方略：轻税宽基，广开徵缴面。不单独对某一环节重税抽取，而是从茶农种植丶茶商贩运丶脚夫运输丶店铺售卖，每一个环节都微量徵税，积少成多丶聚沙成塔，长远来看，远胜杀鸡取卵丶竭泽而渔。

魏徵看过这份章程，沉默良久，只沉声赞道：「房相此举，分寸拿捏，恰到好处。」

茶税之议传入崇仁坊，五姓七望在长安的府邸之中，顿时暗流涌动。有人公然站出来反对，叫嚣朝廷茶税是与民争利，违背圣人教化；孔颖达当即在政事堂引经据典，厉声驳斥：「圣人亦言『不患寡而患不均』，茶叶买卖获利颇丰，朝廷适度徵税，何错之有？难道任由商贾牟取暴利，百姓怨声载道，朝廷却视而不见吗？」

房玄龄私下与李恪谈及此事，不由轻声慨叹：「他们哪里是反对收税，分明是惧怕朝廷充盈国库。朝廷有了银两，便能大兴办学，办学便能广纳天下寒门人才，日后朝堂用人，便不再依赖他们世家子弟。他们真正惧怕的，是失去独揽人才丶把持朝政的根基啊。」

承运坊第一批受训的老兵学成，李恪陆续将他们派往大唐各地盐矿。

五十七个人，恰似五十七枚坚不可摧的钉子，狠狠钉进了大唐盐业的命脉之中。有人前往河东盐池，接管帐目丶清查库存丶整顿矿工队伍，将那些与世家大族勾结的工头逐一撤换；有人奔赴淮南盐田，面对当地顽固势力的百般阻挠，他们毫无惧色——只因他们身后，是巍巍大唐，是圣明天子，是蜀王李恪。

赵大年是第一个领命出发的，临行之前，李恪将一副精心备好的楠木算盘递到他手中，语重心长：「到了盐矿，帐目便是性命。这算盘取自程将军府中，木质坚实，拨弄声响清脆，你且收好，守好每一笔帐目。」

赵大年颤抖着接过算盘，低头看了看自己残废的右臂，猛然跪地，对着李恪重重磕了一个响头。身旁众人急忙搀扶，他却沉声说道：「俺这条残命，是殿下给的！此番前去，俺必定替殿下守好盐池，替大唐守住这盐业命脉，万死不辞！」

数月光景，大唐盐业彻底易主，从世家大族的私产，变成了朝廷稳固的钱袋子。从矿盐开采丶精盐提纯，到物资运输丶终端售卖，朝廷牢牢掌控住每一个环节，再不容世家插手分毫。

世家大族就此断了最丰厚的一条财路，元气大伤。崇仁坊内那些高门府邸的掌权者，闭门不出，摔杯砸盏，满是怨怼却无可奈何。消息传至政事堂，房玄龄正伏案修订茶税章程，手中笔微微一顿，头也未抬，淡淡开口：「断人财路，如同杀人父母，他们岂能不恨？可恨又有何用？没了银两支撑，他们拿什么在朝堂之上争权夺势？这世间的道理，向来就是如此简单。」

另一边，房玄龄的茶税章程，终于定稿。

他将厚厚一沓梳理完毕的文书送入宫中，没过几日，便得了陛下御批。太子李承乾那日在御书房侍读，恰好听闻房玄龄细细禀报茶税推行的各项关键，将其中利弊拆解得明明白白。

李承乾听罢，沉默许久，终是开口问道：「父皇，茶税若是全面推行，边疆会不会因此生出动荡？」

李世民并未作答，一旁的魏徵上前，沉声回道：「太子殿下放心，茶税只针对中原茶商买卖环节，绝不加价于胡人互市，边疆茶价分毫不变，朝廷赚的是商贾流通之利，而非胡人物资之利。边疆安稳与否，从不在赋税轻重，而在朝廷是否有充足银两养兵强军，稳固边防。」

崇文馆在崇仁坊拔地而起，揭牌那日，虞世南亲临现场，连道三声「好」，难掩欣喜。

孔颖达正在拟定天下办学章程，以关中为起点，再逐步推行至河东，循序渐进丶稳扎稳打，不求急功近利，但求根基稳固。洛阳崇文馆分馆，也已开始着手选址。

承运坊内，第二批受训人员的选拔，已然悄然开启。

李恪独自站在承运坊的院落中，抬头望着沉沉夜空，脑海里一一闪过那五十七名老兵的面容。那日他们出征远行，程咬金在坊门之下，逐一为他们递酒送行，此去经年，归期未可知。盐池边的熬盐大锅，依旧日夜不歇，灶膛里的烈火熊熊燃烧，映红了半边夜空，锅里翻滚的精盐，雪白剔透，恰似贞观四年的初雪，缓缓覆上长安城的街巷。远处盐矿的点点火光，似烧红的利刃，又似寒冬日里，百姓灶膛中透出的一抹暖意。

寒风从窗缝中灌入，暮色半明半暗，将院落里所有人的身影，都晕染成同一抹厚重的轮廓，宛如初雪覆城，沉静而有力量。