第3章 深夜的便利店（1 / 2）

帝都的夜，总是来得很慢。

尤其是对锺岱来说。

白天的工作结束，太阳完全落下去之后，就进入了他的「加班时间」。

公爵府二楼的窗帘已经拉上，走廊里那二十八盏镶嵌着光系魔晶的水晶灯依次亮起，把整栋宅邸照得像没有黑夜的舞台。那些光冷得刺眼，没有任何温度，只是单纯为了炫耀「我们不缺魔晶」。

锺岱站在玄关处，低头慢慢扣好风衣的纽扣。

「真的要现在去吗？」老约翰站在一旁，小心翼翼地问，「那家店在城西，路程不近……」

「大小姐说想吃。」锺岱语气平静，「而且是『一定要那家』。」

老约翰缩了缩脖子。

他已经见识过月岛琉璃夜间任性躁动的模样。

「火焰蜜饯」。

一种把水果浸在高浓度糖浆里，然后用特殊火焰炙烤的甜点。效用是让已经很晚还不想睡的人，继续在糖分和快乐中活蹦乱跳一整夜。

「那您路上小心。」老约翰犹豫了一下，又补了一句，「如果不合适……也可以委婉劝大小姐改变主意？」

锺岱戴上手套。

「约翰。」

他叫了对方的名字。

「是！」

「你要学会一件事。」锺岱拉开门，背对着他说，「有些人不会被劝服，他们只会被『结果』说服。」

他说完，轻轻合上门。

夜风扑面而来，吹散了屋里残留的浓郁香水味。

锺岱深吸了一口气。冰凉的空气灌进肺里，带着泥土和远处工厂的一点点煤烟味。他慢慢把白天的笑容从脸上卸下。

嘴角放松，眉眼松开。

只剩下淡淡的疲惫还挂在眼尾。

「加班三小时，无加班费。」他在心里默默吐槽，「可惜这地方连劳动法都没有，虽然在之前也没太多用就是了。」

他走进夜色里。

街道两侧的魔法路灯按时亮起，淡金色的光在石板路上铺开一层碎碎的光斑。

从东区的贵族区到城西，要穿过半个帝都。这是一条从光明走向灰暗的路。

起初，脚下的路面是整齐的大理石，每一块都刻着防滑符文。路边的建筑高大精美，花园里的喷泉还在不知疲倦地喷涌。

慢慢地，大理石变成了普通的青石板。路灯的间距变大了，光线也从金黄色变成了惨澹的白色。

最后，当他踏入城西的范围时，脚下只剩下坑坑洼洼的碎石路。空气里那种甜腻的花香消失了，取而代之的是廉价麦酒丶烤肉和某种潮湿发霉的味道。

马车太显眼，而且城西的小巷并不适合大型车厢通过。于是锺岱选择步行。

「就当运动了。」他安慰自己，「反正今天白天站了一天，也算是变相训练耐力。」

他习惯性地在心里给今天打工的一整天做总结。

早上是琉璃的早餐，午前是教务处的手续，午后是图书馆的笔记，黄昏是花园的野餐布置。

每一项都没有写进所谓的「系统任务」里，却实实在在占据了他的人生。

「要不是要攒自由点数，我早就罢工了。」他在心里想，「回到地球就不用给大小姐端茶递水。」

想到这里，他忍不住看了一眼左手腕上的怀表链。

那只表安静地躺在袖口下方，冰冷的金属靠在皮肤上，提醒着他——这里不是家。

「再忍一忍。」他轻声说，「快了。」

城西比东区要吵闹得多。

街边的酒馆灯光暧昧，醉汉的笑声和吵架声混成一片，偶尔还能听见骰子滚动和桌子被拍响的声音。这里的人活得粗糙而热烈，没有那麽多礼仪。

锺岱一路走一路思考。

「火焰蜜饯」的最佳状态是在刚出炉后十五分钟以内。糖衣还热，水果却因为提前冷藏的缘故保持着弹性。

这意味着——

「不能回公爵府再加热。」他低头看了一眼怀里的保温箱，「那样的话，表面的热量会传递到内部，水果会被烫熟，蜜饯的口感就毁了。」

所以他特意在箱子里准备了隔层。上层放刚出炉的蜜饯，下层是一块事先用冰系魔法降温的石板。热量和冷意在箱子里做着微妙的平衡实验。

一阵骤雨打断了他的思路。

雨来的很突然。

刚才还只有潮湿的雾气，下一秒，豆大的雨点就砸在石板路上，溅起一团团水花。

锺岱抬头看了一眼乌压压的云层。

「不恤民情的老天。」

他才想撑伞，又看了看手里的保温箱。伞虽然能挡雨，但在这狂风中很难保证箱子不被打湿。

「不能淋湿。」他迅速给自己下了判断。

于是他收起伞，把箱子抱在怀里，低着头往最近的巷子冲去。

城西的街道没有东区那样笔直整齐。巷子弯弯绕绕，像一张被随意揉皱的地图。雨水顺着屋檐流下，砸在人行道边堆积的杂物上，发出杂乱的声响。

就在他以为今天要在某个阴湿角落里躲雨时，他看见了那块招牌。

一只简单的线条小鸟，停在一根弯曲的枝头上。

枝头上写着两个字。

「夜莺。」

招牌下方是一扇看上去普通的木门。门缝里透出微弱却温暖的光。

「便利店？」他想。

这里是平民区。这种地方出现一间亮着灯的杂货铺并不奇怪。

奇怪的是——

当他走近那扇门时，门板轻微震动了一下。

上面没有门把手，没有门铃，只有一道细细的刻痕。

雨水顺着他的头发往下滴，滴在门前的石阶上。

锺岱刚迈出下一步，那扇门突然「唰」地一下，从中间往两侧滑开。

动作流畅得就像有人无形中按下了某个开关。

他愣在原地。

半秒钟前，他还在城西阴湿的巷子里。半秒钟后，他却有一种错觉——仿佛自己推开的是地球街角的那家便利店大门。

带着冷空气一起被掀开的，不只是雨水，还有一些他以为早就被封存在记忆深处的东西。

「……感应门？」

这个念头在他脑子里一闪而过。

然后，就被脚下的水声和店里扑面而来的香味盖住。

屋内的光线比他想像中柔和。不是魔法水晶那种刺眼的冷白，而是普通油灯混合了某种暖色罩子的光。

货架上整齐地摆放着各种奇怪的东西。

有看上去很普通的粮食袋，也有形状古怪丶似乎带着魔力波动的小装置。锺岱甚至看到了一个还在缓缓转动的金属风扇，但并没有感觉到风系晶石的波动。

门头上挂着一串小风铃。

他一进门，风铃自己灵敏地「叮叮」响了两声。

锺岱下意识看向门上方。

没有任何魔力流动的痕迹。

「光线变化触发的机械结构？」他迅速推测，「或者是温差？」

他还没想出个所以然来，视线便被柜台那边吸引了过去。

柜台后方，一个裹着宽大工作围裙的少女正弯着腰，低头专心致志地焊接什麽。她的头发用一根普通的发绳随意扎起，几缕栗色碎发从耳边滑落。她戴着一副防风护目镜，镜片反射着焊接时迸溅出的微弱光点。

「欢迎光临，需要来点什麽吗？」

少女没有抬头，声音却很准地从焊接声的空隙里钻出来。

「……感应门？」他先问出了前面的那个疑惑。

少女这才抬起头。

她把护目镜推到头顶，露出一双清亮的琥珀色眼睛。那双眼睛在灯光下闪了一下，有一刹那的茫然。

下一秒，她像是想起了什麽，唇角慢慢弯起来。

「光系侦测魔法阵改的。」她指了指门上方某个不起眼的角落，「外加一点小机关。你靠近的时候，光线被挡住，魔法阵判定有人经过，齿轮就会带动门轨。」

她说话的语气平静而自然，就像在解释天气。

锺岱站在门口，肩上的雨水顺着衣角落在地板上。

他对这样的设计有种亲切感。