第一百一十七章 为难（2 / 2）

艾尔顿微微颔首，连手都懒得抬，目光扫过两侧列队的骑士，又掠过镇内整洁的屋舍。

他语气有些轻慢。

「莱奥领主倒是有心，看来克林镇在你的治理下，倒也不算太过不堪。」

说话间，他的目光刻意扫过街边的领民。

克林镇的百姓们看到斯林伯爵的绿莲图案，本就刻在骨子里的畏惧瞬间涌上心头。

纷纷低下头，缩着身子避让到路边，连大气都不敢喘，更有人下意识攥紧了衣角，面露惶恐。

在北境，银狮大公虽然管辖着所有土地，可那是顶头上司，一般的领民一辈子都见不到他。

可是斯林伯爵不一样，他直接管辖着荆棘领以及再往东边的三四个领地。

领民们的恐惧，如同无形的底气，让艾尔顿愈发趾高气扬。

他迈着慢悠悠的步子，边走边故作随意地打量着镇内的一切，眼角的余光却不断示意身后的贴身随从。

那随从心领神会，不动声色地落后几步，目光如鹰隼般扫视着骑士的数量，盔甲的精良程度，城墙的防御工事。

甚至悄悄留意着街边粮囤的轮廓，将所见所闻，都记在心底，准备回去后悉数禀报给斯林伯爵。

而且越看越心惊。

这一切，都被莱奥尽收眼底。

莱奥嘴角勾起一抹冷笑，面上却依旧不动声色。

他早已料到，这艾尔顿绝非单纯前来收税，暗中探查领地实力，才是斯林伯爵真正的目的。

只是他没想到，这艾尔顿竟如此明目张胆，连遮掩都懒得做。

老福克斯丶罗特丶拉肯等人跟在莱奥身后，看着艾尔顿那副目中无人的模样，也产生了一丝愤愤。

他们却碍于莱奥之前的呵斥，只能强行隐忍。

一行人穿过镇中街道，步入克林城堡的前厅。

女佣奉上温热的麦酒与果脯，艾尔顿大马金刀地坐在主位对面的座椅上，端起酒杯抿了一口，随即放下酒杯，不再有半分客套。

「莱奥领主，客套话便不必多说了。」

艾尔顿指尖敲击着桌面，语气陡然变得冰冷。

「我奉斯林伯爵之命，前来收缴克林镇本年度税赋，此前伯爵念及克林镇遭豺狼人袭扰，本想酌情减免一些…

可是嘛…今日一见，克林镇发展远超伯爵预期，自然便没有减免的道理了。」

莱奥抬眸，神色平静：「不知伯爵定下的税赋，是什么数目？有帐单吗？」

艾尔顿嘴角勾起一抹贪婪的笑，从怀中掏出一卷税务统计图，随手扔在桌上。

羊皮纸卷在桌面上滑出一段距离，停在莱奥面前。

「人头税照旧，分文不少，除此之外，鉴于克林镇如今的发展规模，按照伯爵的法令，克林镇需额外缴纳八千金龙币，外加一百吨粮食，必须悉数缴清，不得延误！」

八千金龙币！

一百吨粮食！

话音落下的瞬间，整个前厅骤然死寂。

老福克斯脸色瞬间一白，嘴唇有些哆嗦着，他知道，莱奥一次交易虽然就能凑足两三万。

可是那是一个月才有一次的交易啊，这一下就要抽掉这么多。

罗特同样怒目圆睁，猛地一拍桌案，铁甲碰撞发出清脆的声响。

「放肆！你这就是狮子大开口，是我们守住了荆棘领，不然你斯林伯爵要犯重罪！」

拉肯与伯克也齐齐上前，眼中满是怒火。

「八千金龙，一百吨粮，你这是直接明抢！哪个北境的边陲领地能拿出来？」

艾尔顿被几人的怒火吓了一跳，随即又仗着伯爵的威势，猛地站起身，厉声呵斥。