第六章 灰烬集市（2 / 2）

「看你需要哪种。」那人说，「普通净尘，一枚骨币三支。中级净煞，五枚骨币一支。高级化业……你买不起。」

「有什麽区别？」

「普通只能净化表面的血煞气，治标不治本。中级能深入经络，化解煞气根源。高级……」兜帽人顿了顿，「能洗涤业力，但需要付出代价——每用一支，折寿一年。」

林烬沉默。

折寿一年。这个代价太大了。

「我要中级的。」他说。他现在最需要的是恢复实力，不能因为煞气拖累修炼进度。至于代价……五枚骨币他还付得起。

他从怀里掏出五枚信用点晶片：「我没有骨币，用这个换。」

兜帽人看了一眼晶片，摇头：「这里不收那个。」

「那……」

「你可以去换骨铺换。」兜帽人说，「但我建议你别去。换骨铺的掌柜是『剥皮鬼』的手下，专坑新人。你这种生面孔去换钱，会被盯上，轻则被抢，重则……」

他没说完，但意思明白。

林烬皱眉：「那我怎麽买？」

兜帽人沉默了一会儿，忽然说：「你身上有东西。可以用来换。」

「什麽东西？」

「左手里面的。」兜帽人盯着林烬的左手，「那个纹路……很有意思。我可以闻到你今天杀过的人，他们的『馀烬』还缠绕在纹路上。如果你愿意，我可以帮你提炼那些馀烬，凝成『煞晶』。一颗煞晶，可以换十支中级净尘香。」

林烬心中一凛。

这个人能看出逆命纹？还能感知到「命运馀烬」？

「怎麽提炼？」他不动声色地问。

「很简单。」兜帽人从怀里掏出一个小铜碗，「你把手放在碗上，我会用秘法引导。过程有点疼，但很快，几分钟就好。」

林烬看着那个铜碗。碗内壁刻满了细密的符文，在火光下泛着暗沉的光泽。他本能地觉得不对劲——这个兜帽人太诡异了，而且主动提出这种交易，很可能有诈。

但他确实需要净尘香。而且，他也有点好奇，所谓的「提炼馀烬」是怎麽回事。

「就在这里？」他问。

「这里就可以。」兜帽人说，「但我要提醒你——提炼过程中，馀烬散发的波动可能会吸引来一些『觅食者』。不过别担心，集市有集市的规矩，他们不敢明抢。」

觅食者。又是没听过的词。

林烬权衡了一下。他现在真火枯竭，实力大损，如果发生冲突会很麻烦。但这个交易的机会难得，他想知道逆命纹除了自动吸收，还能怎麽运用。

「好。」他最终点头，「我换。」

兜帽人似乎笑了——乾裂的嘴角向上扯了扯。他将铜碗放在兽皮中央，做了个「请」的手势。

林烬蹲下，将左手悬在碗口上方。

兜帽人伸出枯瘦的双手，左手托住碗底，右手开始结印。他的手指以极快的速度变换姿势，每一个动作都带动周围的空气微微震颤。同时，他口中开始吟唱一种古怪的音节，音节低沉丶黏腻，像是某种古老的语言。

随着吟唱，铜碗上的符文开始发光。

先是微弱的红光，然后逐渐变亮，变成暗红色，最后变成鲜血般的深红。光芒从碗内透出，映亮了兜帽人的下半张脸——林烬看到，那人的下巴上纹着密密麻麻的黑色符号，符号在红光下微微蠕动，像是活物。

然后，疼痛来了。

不是皮肉之痛，而是从灵魂深处传来的撕裂感。仿佛有什麽东西正被强行从逆命纹里抽离，顺着掌心流向铜碗。林烬咬紧牙关，额头渗出冷汗，但他没有抽手——他想看看，这到底是怎麽回事。

随着抽离，他「看见」了。

不是用眼睛，而是逆命纹带来的特殊感知。他看到从自己掌心，一缕缕灰黑色的雾气被抽出来，落入铜碗。那些雾气里有模糊的人脸在哀嚎丶挣扎——是卡隆的脸，还有今晚在废车场杀的那个影盟杀手的脸。

这就是「命运馀烬」的实质？死者的怨念？

雾气在铜碗中汇聚丶压缩，在兜帽人的吟唱下，逐渐凝结成一枚指甲盖大小的黑色晶体。晶体表面光滑，内部却仿佛有无数细小的漩涡在旋转，偶尔会闪现出破碎的画面——卡隆在拳台上咆哮，影盟杀手挥刀刺来……

「成了。」兜帽人停止吟唱，松开手。

铜碗的光芒迅速暗淡。碗底，那枚黑色晶体静静躺着，散发着一股阴冷丶不祥的气息。

林烬收回手，感觉整个人虚脱了似的，差点跪倒。逆命纹的灼热感减弱了很多，像是被掏空了一部分。但同时，他也觉得轻松了一些——那些缠绕在纹路上的沉重感消失了。

「这就是煞晶。」兜帽人用两根手指捏起晶体，递给林烬，「拿好了。这东西对某些修炼阴寒功法的人来说是宝贝，但对正常人来说是毒药。长期带在身边，会影响神智，招来厄运。」

林烬接过煞晶。入手冰凉，那股阴寒气息顺着手臂往体内钻，但被残存的真火之力挡在外面。

「净尘香呢？」他问。

兜帽人从怀里掏出一个木盒，打开，里面整齐排列着十支暗褐色的香。香很细，表面有螺旋状的纹路，闻起来有股淡淡的檀香混合草药的味道。

「每晚睡前点一支，连点十天，中级血煞可清。」兜帽人说，「但记住——净尘香只能化解已经形成的煞气，阻止不了你继续杀戮积累新的煞气。如果你不想被业力反噬，最好……少杀人。」

林烬收起木盒：「多谢。」

「交易而已。」兜帽人重新低下头，恢复了那种静止的状态，仿佛刚才的一切都没发生过。

林烬站起身，准备离开。

就在这时，他感觉周围的气氛变了。

集市原本嘈杂的声音，在某个瞬间忽然降低了一个度。不是完全安静，而是那种刻意压低声音丶暗中观察的变化。林烬用馀光扫视四周——至少有三拨人在看他。

不，准确说，是在看他手里的煞晶。

觅食者。

林烬握紧煞晶，将它塞进贴身口袋，然后转身，快步朝集市出口走去。

他刚走出十几米，就有人跟了上来。

脚步声很轻，但不止一个。林烬没有回头，只是加快了脚步。胸口火星依然黯淡，真火之力只恢复了一成不到，如果现在动手，他撑不过三招。

必须尽快离开集市。

他穿过人流，朝记忆中来时的方向走去。但很快发现——路不对。

刚才来的时候，这条巷道明明是直的。但现在，前方出现了岔路。而且两边的摊位也变得陌生，卖的东西更加诡异：泡在药水里的眼球丶用头发编织的娃娃丶还有一整排悬挂的风乾手掌。

他迷路了。

或者更准确说——被人用某种方法，引到了错误的方向。

身后的脚步声更近了。

林烬深吸一口气，停下脚步，转身。

跟踪他的人也停下了。

一共五个。三个在前，两个在后，形成合围。这些人穿着破烂的皮甲，脸上涂着油彩，手里拿着各种简陋的武器：砍刀丶铁钩丶还有自制的霰弹枪。他们的眼神里充满了贪婪，死死盯着林烬放煞晶的口袋。

「把东西交出来。」领头的是个独眼大汉，声音沙哑，「还有身上的钱。然后你可以滚。」

林烬没说话，只是缓缓抽出腰间的匕首。

独眼大汉笑了：「想动手？小子，你看清楚，我们五个人，你只有一个。而且这里是『剥皮鬼』的地盘，杀了你，尸体扔进焚化炉，连灰都不会剩下。」

剥皮鬼。小吴提过这个名字，换骨铺的掌柜是他手下。

所以这些人，是专门在集市里「收割」新人的团伙。

林烬计算着距离丶角度丶以及自己的体力。真火之力太少，不够支撑一场战斗。但如果突然爆发，也许能放倒两个，然后趁乱逃跑……

就在他准备动手的瞬间，一个声音从侧面传来：

「五个人欺负一个，也不害臊？」

声音懒洋洋的，带着点戏谑。

所有人都转头看去。

巷道阴影里，一个人靠在墙上。他看起来二十七八岁，穿着洗得发白的帆布外套，头发乱糟糟的，嘴里叼着一根草茎。最引人注目的是他的眼睛——一只是正常的黑色，另一只却是诡异的银白色，瞳孔里仿佛有细小的符文在流转。

独眼大汉脸色一变：「银瞳叶七？这事跟你没关系。」

「本来没关系。」被叫做叶七的男人吐掉草茎，慢悠悠走过来，「但你们在我的地盘上闹事，就有关系了。」

「你的地盘？」独眼大汉冷笑，「灰烬集市什麽时候成你叶七的地盘了？」

「从今晚开始。」叶七走到林烬身边，和他并肩而立，那双异色瞳扫过五个劫匪，「『剥皮鬼』没告诉你们吗？从今天起，集市东半区归我管。你们在西半区怎麽闹我不管，但越界了，就得按我的规矩来。」

独眼大汉的脸色阴晴不定。他看看叶七，又看看林烬，最后咬牙：「行，叶七，给你面子。我们走。」

五个人缓缓后退，消失在巷道阴影里。

叶七等他们走远，才转头看向林烬：「新人？」

林烬点头。

「第一次来集市？」

「是。」

「那就难怪了。」叶七笑了笑，「在暗巷区，露财就是找死。你刚才提炼煞晶的动静不小，半条街的『鬣狗』都闻着味来了。要不是我刚好路过，你现在已经被扒光扔下水道了。」

林烬沉默片刻，说：「谢谢。」

「不用谢。」叶七摆摆手，「我救你也不是白救。暗巷区的规矩——救命之恩，得还。你欠我一个人情。」

「怎麽还？」

「以后再说。」叶七转身，「先离开这里。那五个杂碎不会善罢甘休，肯定去叫人了。」

他带着林烬钻进一条更窄的巷道，七拐八绕，最后从一个堆满垃圾的后门钻出来。外面是一条相对宽敞的街道，街边有几家亮着灯的店铺，行人多了些。

「这里安全了。」叶七停下，「你是住苦艾婆婆那儿？」

林烬心中警惕：「你怎麽知道？」

「暗巷区就这麽大，来个新人，半天就传遍了。」叶七说，「尤其是你这种身上带着血煞气丶还被影盟追杀的新人。」

林烬握紧匕首。

「放松。」叶七举起双手，「我对你没恶意。相反，我觉得我们可以合作。」

「合作什麽？」

「你缺钱，缺资源，缺情报。」叶七说，「我缺人手。暗巷区最近不太平，『剥皮鬼』和『铁骨佬』在争地盘，马上要开战了。我需要能打的人——你今天能从影盟的围杀里逃出来，说明你能打。」

林烬盯着叶七：「你到底是什麽人？」

「我？」叶七笑了，那只银白色的眼瞳在夜色里微微发光，「我是个情报贩子，偶尔也接点『脏活』。最重要的是——我和天机阁丶影盟都有仇。」

他顿了顿，收起笑容：

「所以我觉得，我们应该能聊得来。毕竟敌人的敌人，就是朋友。」

远处传来钟声。

十点了。

林烬看了眼天色，又看向叶七：「我需要时间考虑。」

「当然。」叶七从口袋里掏出一张皱巴巴的纸片，上面写着一串数字，「这是我的通讯码。想好了联系我。不过最好快点——暗巷区的战争，最迟后天就会爆发。到时候，你不可能独善其身。」

他挥挥手，转身走进夜色。

林烬站在原地，看着叶七消失的方向，又低头看看手里的纸片。

通讯码的墨迹很新，像是刚写不久。

他把纸片收好，辨认了一下方向，朝苦艾婆婆的店铺走去。

回去的路上，他一直感觉有人跟着。但每次回头，都只看到空荡的街道和摇曳的阴影。

直到他推开店铺后门，走进小院，那种被注视的感觉才消失。

院子里，墨玄的房间亮着灯。

林烬走到门前，刚想敲门，门就从里面开了。

墨玄站在门口，脸色比出去时更苍白，右臂的袖子挽了起来——下面的疤痕此刻呈现诡异的紫黑色，像是有无数细小的虫子在皮肤下蠕动。

「你去了灰烬集市？」老人问，声音很平静。

林烬点头。

「见到叶七了？」

「……是。」

墨玄沉默了很久。

然后他叹了口气，侧身让开：「进来吧。我们有麻烦了。」

林烬走进房间。油灯下，他看到桌上放着一张纸条。

纸条上只有一行字，用血写成：

「三日之内，交出钥匙。否则，血洗暗巷。」

落款是一个符号——一只展开的黑色羽翼，翼尖滴血。

影盟的标记。

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