第十八章 糟糕！（2 / 2）

郑屠本欲绕道，可一眼瞥见那几个泼皮中，有一人穿着打扮与李彪那厮颇为相似。

「赵员外的人？」他心中一动。

再看那老汉，须发花白，衣衫褴褛，跪在地上连连磕头，额角已见血痕。

这老汉本就老迈，如此再磕下去，怕是性命也无。

郑屠深吸一口气，大步上前。

「几位，」他声音不高，却让那几个泼皮齐齐转头，「光天化日，欺凌老者，不太好看罢？」

为首一个黄脸泼皮上下打量郑屠，见他衣着富贵，气度不凡，不知道是甚麽来历，心下先怯了三分，嘴上毫不客气：

「关你甚事？这老儿欠我们赌债不还，我们拿他炊饼抵债，天经地义！」

郑屠看向那老汉：「老丈，你可欠他们赌债？」

老汉连连摇头，老泪纵横：「小老儿从不赌博，哪来的赌债！他们……他们这是要强抢啊！」

黄脸泼皮大怒：「老东西还敢嘴硬！」抬脚便要踢去。

郑屠伸手一拦，那泼皮只觉一股大力传来，竟踉跄后退三步。

「你……」泼皮脸色一变。

郑屠从怀中摸出一块约莫二两的银子，扔在泼皮脚下：「这些钱，买他这筐炊饼，够不够？」

泼皮们面面相觑。那筐炊饼值得甚麽银子，他们欺辱这老汉，不过是奉命行事罢了，这员外出手便是二两……

黄脸泼皮眼珠一转，弯腰捡起银子，嘿嘿笑道：「既然员外这般大方，我们便卖你个面子。」说罢一挥手，领着几个同夥扬长而去。

郑屠扶起老汉，将炊饼筐子递还。

老汉千恩万谢，非要送他几个炊饼。郑屠推辞不过，只得收下两个。

围观人群渐渐散去，却有一青衣汉子在远处墙角驻足片刻，方才转身离去。

郑屠心中冷笑，知道方才之举，必又传入赵员外耳中。

常言道虱子多了不痒，债多了不愁。

郑屠既已打定主意与赵员外周旋，心中反倒平静下来。

他一面朝悦来客栈行去，一面随手取出那老汉所赠烧饼，掰了一块送入口中。

这烧饼烤得焦黄酥脆，入口满嘴麦香。郑屠边走边吃，不多时已吞下大半。

不多时，已到悦来客栈门前。这客栈果然如掌柜所言，虽不豪华，却洁净齐整。

门前夥计见有客来，忙上前招呼。

郑屠口中犹嚼着烧饼，含糊道：「开间上房，要清净的。」

掌柜的是个五十来岁的瘦削汉子，正低头拨弄算盘。闻声抬头，打量郑屠一眼。

「客官要住几日？」掌柜的面色如常，像是见惯了各色人物。

「先住一日。」郑屠从怀中摸出块碎银放在柜上。

掌柜的收了银子，取出一把铜钥匙：「天字三号房，楼上左转第二间。热水饭食随时吩咐。」

郑屠接过钥匙，径自上楼。

天字三号房在走廊尽头，推门进去，但见一床一桌一柜，陈设简单，却窗明几净。

窗外正对着后院，几株老槐枝叶扶疏。

他将褡裢放在桌上，和衣倒在床上。连日奔波，又经几番变故，着实有些乏了。正欲闭目养神，忽觉一阵晕眩袭来。

「嗯？」郑屠撑起身子，摇了摇头。

那晕眩之感非但未消，反倒愈演愈烈。眼前景物开始旋转，耳中嗡嗡作响。更可怕的是，四肢渐渐酸软，竟使不上力气！

「不好！」郑屠心头一紧，「这烧饼，有问题！！！」