第2章 辽饷（2 / 2）

马脸捕快脸上满是不快，反问：「你说什麽？」

李承业直言：「朝廷加征辽饷是9厘，怎麽到你这里就变成了两分？你这是不是假传圣旨？」

原本不以为意的马脸捕快，听到「假传圣旨」四字顿时严肃起来：「你胡说什麽！这两分是堂上的相公们商量定的，怎麽会是我假传圣旨？」

李承业抓住话柄追问：「这麽说，你收的这些银子，不是皇上要的，只是县里的相公们要的，对吗？」

这话一出，正在和赵老爷聊天的矮胖捕快也转过头来，眼神凶狠地盯着李承业：「你一个乡间小儿知道些什麽？朝廷征的辽饷是不超过一分，但银子从咱陕西运到辽东，中间没有花费吗？难道要让老爷们白干活？中间的食宿开销，这不都是银子？」

「那你就能加得比朝廷要的还高出这麽多？」李承业不依不饶。

「乡野小儿，你懂什麽国家大事！」矮胖捕快呵斥着，转头对一旁的李嘉轩说，「李族长，这是你的族人吧？管好点，别让他祸从口出。」

一直沉默的李族长终于开口：「承业啊，这钱是州府里的老爷们定的，不是我们能改的。想法子凑钱吧。」

听到族长这话，原本因李承业的质疑而有些骚动的人群，顿时又安静了下来。

李承业知道朝廷征的银子其实不到一分，可到了他们这些税吏手里就变成了两分丶三分。

可知道了又能怎样？自家族长不支持他，原本有些想法的乡亲们，现在也没了动静。

第二天一早，李承业被一阵哭嚎惊醒，声音来自隔壁的石头家。

他推开门，看见石头家门口已聚了四五个人。自幼相熟的朱嶢见他出来，低声说：『石头他娘……昨晚上吊了」

李承业听了心中一沉，却没多说什麽。

村子这两个月，他已见多了死亡。

昨晚听闻要徵税纳粮，他就知道，会有人熬不下去。

在他印象里，石头娘是个温和的大娘，他刚病好时，村子光景还没这麽糟，大娘还曾拿过一碗杏子来看他。

族长过来瞧了瞧，只能安慰道：「人死不可复生，要好好珍惜当下。」

随即招呼几个人帮忙处理石头娘的后事。

说是后事，其实格外简单，不过是在村北边的荒地里挖个坑，把人埋了而已。

感念石头娘之前的帮助，李承业也在帮忙的人当中。

坑挖好丶土填上后，众人看着石头跪在娘的坟前哭哑了嗓子，都不好劝阻，只是静静看着。这时，老独不知什麽时候转悠到了旁边，嘴里念叨着：「埋得深了，埋得深了。」

众人都知他疯疯癫癫，便全当没看见他。

见石头哭嚎得实在伤身，李承业上前把他扶起，劝道：「你好好活着，你娘才能安生。哭成这样伤了身体，你娘看见也不会高兴的。」

听了这几句劝，石头才渐渐收敛了情绪。

就在这时，赵老爷带着两三个仆人凑了过来，开口便指责：「石头，你不孝啊！你亲娘走了，你竟然不给她准备棺材，只用草席糊弄，这是为人孝子该做的事吗？」

这话一出，原本已经平复心情的石头再次放声哭嚎。

李承业本就心中愤愤不平，忍不住出声反驳：「死的是自家娘亲，哪个娘亲愿意看自己儿子为了她的丧事，搞得家破人亡？」

周遭几个人也都满脸怒光地看着赵守仁。

赵守仁见状，也只是冷哼一声，不再多言。

处理完石头娘的丧事后，下午，李承业想带着承恩沿着河道再寻觅一番，看看还有没有没发现的蓬草，好采摘。

他走到村头，发现有两个人持刀守在村口。

当头那人是村里的浪荡子刘赖子，也是赵老爷家的打手。

他伸出刀鞘拦在两兄弟前。

李承业上前问道：「这是怎麽回事？我和我兄弟想去哪，你也要管？」

刘赖子冷哼一声：「税粮没交清，就想乱跑？赵老爷吩咐了，欠税的人家，想出去可以，但不能全家一块走，得留人看着，以防有人举家逃税！」

李承业攥紧了拳头，一旁的承恩拉住他：「哥，你先自己出去吧，我先回家待着。」看着刘赖子二人手里的长刀，李承业重重点头：「好，承恩，你先回去，我自己出去转转。」

随后，李承业独自出了村。下午的风比之前缓和了一些，可他却没了上次的好运气。

在河岸边找了许久，别说蓬草，连其他能吃的都没找到，周边光秃秃的什麽都没有。

他低着头往村里走，快到村口时，看到刘赖子二人还直直地守在那里，心里顿时一阵窝火。

刚进村子，一股突兀的肉香味却猛地钻进鼻子。

这年月，村里竟还有人炖肉？