第92章 谋夺益阳（2 / 2）

罗大纲俯身细看，手指在资水河道上划过：「船帮的人可信？」

「李秀成反覆核实过。这三家船帮首领都与官府有仇——去年漕粮改折，知县强行压价，逼得他们几乎破产；今秋又加征船捐」，逼死过人命。他们是真恨透了清妖。」

「而且据李秀成多日侦察与从船户处探知，益阳守备极度空虚。守城绿营仅八百，都司赵某贪婪怯战，近日正以防御为名向县衙强索钱粮，士绅怨声载道。

知县是个庸碌之辈，已多次流露出弃城之意。」

「资水之上，船户苦于官府捐税盘剥，人心浮动。我军若至，可宣示专诛贪官，不扰百姓」，并许以废除苛捐杂税，城内必无死战之心，船户亦会群起响应。」

林启又道：「李秀成联络的船帮内应中，提到了一位名叫唐正财的人，乃是资水上真正的行家。唐正财为人豪侠，精通水运，在船户中声望颇高。此人常往来于益阳丶岳州之间。此番我等在益阳获取船只，声势大振，消息传开，若日后东进岳州，或可设法招揽此等人才，则水营方有真正行家统领。」

「我已密令李秀成，破城后首要之事，便是寻得此人，务必以礼相待，请其出山，主持船只编练丶水道航务。罗大哥你长于水战冲杀，唐正财熟稔船只调度丶水手编伍，你二人相辅相成，水营方能如虎添翼。」

石镇仑点头：「此人名号，我亦听往来船户提过。确是资水上的行家。若得他真心相助，则洞庭船户可望归心，于我组建水营大为有利。」

罗大纲挑眉：「哦？林老弟思虑周详。只要他有真本事，老子自然乐意与他搭档！抢船容易，练水兵难。没有懂行的人，再多船也是摆设。这唐正财————老子记下了。！」

林启顿了顿，「唐正财还早，为防万一，攻打益阳时我们不能把宝全押在内应与守将无能上。我的计划是，水陆并进，双管齐下。」

他拿起几面小旗，开始布署：「两日后，九月初三子时，总攻。陆路，由李秀成率两千精兵从宁乡附近出发，直抵益阳东门，做出强攻态势。吸引守军主力。」

「水路，罗大哥你亲率这五十艘战船，载我亲兵营八百锐卒，沿湘江北上一段后转入资水，务必于子时前抵达益阳城南码头。届时，若内应打开水门最好；

若不开，就以炮舰轰击水门，精锐登城强攻。」

罗大纲摸着短髯，眼中精光闪烁：「水路这一趟，约八十里。白日行军必被察觉，只能夜行。资水下游水情我不熟，夜间行船————」

他盯着沙盘，手指划过资水河道：「八十里夜航，风险不小。但若真有内应，特别是那唐正财能在城内策应，这险就值得冒。」

「我们还有向导。」林启从怀中取出一份名单，「这三家船帮各出两名老舵手，共六人，今夜就到湘潭报到。他们熟悉资水每一处暗礁浅滩。另外，李秀成已派人在资水两岸安排了接应点，以三堆火光为号，指引船队转向。」

石镇仑补充道：「湘潭左近的船只，能搜罗的已十之七八在此。水手丶粮草，这边已全力备妥。只是资水夜航，确需万全准备。罗将军是水战行家，具体航务调度，此事还需仰仗。」

「想得周到！」罗大纲赞道，随即又皱眉，「但八百人攻一座有准备的城，还是少了点。李秀成那边两千人佯攻，能牵制多少守军？」

「不是佯攻。」林启摇头，「是实攻。李秀成部携带了五门劈山炮，若内应顺利，他真要从东门打进去；若不顺，也要打得狠，逼守军将主力调往东城。罗大哥你这边才是真正的破城尖刀一八百亲兵营，是靖湘军最精锐的力量，全部装备新式鸟枪，半数以上参加过郴州丶长沙之战。登城后，直扑县衙丶武库丶粮仓，控制全城。」

「好！」罗大纲豪气顿生，「那就这么定了！两日后，老子亲自掌舵，带船队冲进资水！不拿下益阳，老子誓不罢休！」

石镇仑也沉声道：「湘潭防务与接应，石某责无旁贷。必保后方无虞，静待两位捷报！」

三人击掌为誓。

石镇仑是个精明人，见林启与罗大纲就水营建设侃侃而谈，涉及具体战术细节已商讨得七七八八，便知道接下来有些话，自己这个并无互统的将领在场，恐让二人不便深谈。

他不动声色地看了一眼窗外码头上正在集结的一队水手，适时地拱手道：「林兄弟，罗将军，水陆并进的方略既已定下，我这就去码头亲自督查那六名向导舵手的安置情况，再核验一遍出航船只的粮草丶火药装载。此番夜航资水，容不得半点疏漏。你们二位再多叙叙，若有需我石镇仑配合之处，随时遣人来唤。」

林启心领神会，诚挚道：「有劳石兄费心。湘潭乃我水营根基，后方一切，全仗石兄了。」

石镇仑爽朗一笑：「分内之事！我等皆为天国大业，何分彼此。」

说罢，对罗大纲点头示意，便转身大步出了舱室，还将门口侍立的亲兵带远了些，显是留给二人私密谈话的空间。

舱室内只剩下林启与罗大纲二人，江风拍打船板的声音似乎都清晰了不少。

罗大纲走到桌边，提起粗陶茶壶给自己和林启都倒了一大碗水，咕咚咕咚先灌了半碗，抹了把嘴，这才拉过一把椅子坐下。