【258】白宫噩耗！（1 / 2）

马尼拉陷落八小时后。

白宫。

惨白的萤光照亮了长条桌上铺开的巨大太平洋海图，围坐在旁的白头鹰最高决策者们，脸上个个难掩震惊和难以置信。

罗斯福坐在轮椅上，位于长桌一端。

他惯常的的乐观笑容消失无踪，嘴角深刻地下抿着，那双锐利的蓝灰色眼睛透过夹鼻眼镜，死死盯着海图上被重点标记的地点——

马尼拉！

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他的双手紧紧抓着轮椅扶手，手背上的青筋微微凸起，指节因为用力而发白。

在他面前的菸灰缸里，已经积了小半缸菸蒂。

「先生们，」

他的声音响起，比平时更加低沉沙哑，像在努力压制着某种即将爆发的情绪。

「在我们开始之前，我需要最后确认一遍，我们刚刚听到的，不是一场噩梦，也不是朱刚烈间谍卑劣的假情报游戏，而是...事实。」

「是吗？」

他的目光扫过全场，最后落在刚刚冲进来，头发凌乱的海军部长诺克斯身上。

诺克斯深吸一口气，这个以强硬着称的前海军军官，此刻脸色灰败，拿着文件夹的手在不易察觉地颤抖。

「总统先生，各位，」

他的声音乾涩，艰难道：

「所有渠道，我们驻马尼拉最后发回的残缺电报丶约翰牛远东情报处的紧急通告丶从马尼拉海域侥幸逃脱的塔克号商船船长的目击报告。」

「甚至是我们截获到的，朱刚烈所部明码发送的告捷电文，都指向同一个事实。」

他停顿了一下，声音低沉道：

「马尼拉，于当地时间今日上午十时至十一时间，实质性陷落。」

「麦克阿瑟将军指挥的鹰军主力防线在极短时间内崩溃，具体过程尚不明确，但敌人使用了前所未有的大规模两栖登陆和空降战术。」

「科雷希多岛要塞在密集炮火下失联。」

「更严重的是...」

诺克斯的喉结滚动了一下，「麦克阿瑟将军本人，在撤离马尼拉前往巴丹的途中失踪。」

「上帝啊...」

坐在罗斯福右手边的国务卿科德尔发出一声痛苦的呻吟，用手捂住了额头。

这位老牌外交官，一直在试图为白头鹰在远东构筑一个稳定的联盟体系。

马尼拉的陷落，尤其是麦克阿瑟的失踪，无异于将他所有的努力搅得粉碎。

「损失！」

陆军部长史汀生猛地用拳头砸了一下桌子，他怒目圆睁，大吼问道：

「具体损失呢？！」

「我们有多少小伙子在马尼拉战死？！」

诺克斯翻开文件夹，念出的每一个数字都像一记重锤：

「初步估计，驻菲陆军及陆战队地面部队约一万八千人，菲律宾陆军约八万人，目前能确认撤退至巴丹半岛或更南部岛屿的，不足十分之一。」

「重装备几乎全部损失。」

「囤积在马尼拉和克拉克等地，可供数月使用的作战物资丶燃料丶食品，尽数落入敌手。」

他翻过一页，声音更加沉重：

「至于海军...我们在菲律宾海域的主要作战舰艇，除几艘在南方巡逻的驱逐舰幸免，包括休斯顿号重巡洋舰在内的多艘舰船，要麽确认被击沉，要麽在港口内被俘。」

「超过二百八十架各型飞机在地面或被摧毁，或完好无损地成了敌人的战利品。」

财政部长摩根索倒吸一口凉气。

「上帝...那些飞机，那些物资...价值数亿！」

「这对我们的扩军计划将是沉重打击，国会那边...」

他已经在想像听证会上议员们暴怒的质询了。

「国会？」

一直沉默的罗斯福突然开口，声音冷得像冰。

「摩根索，现在不是考虑国会拨款的时候。」

「现在的问题是，白头鹰在西太平洋上的战略支柱，在不到一天之内，垮了！」

「我们一位上将，成了敌人的俘虏！这是极其严重的军事灾难！」

「甚至有人要为此上军事法庭，你明不明白？」

他罕见的严厉让所有人都噤声。

「总统先生，我们或许还有办法抢回马尼拉。」

说话的是海军作战部长斯塔克上将。

「目前，尼米兹上将指挥的太平洋舰队主力，包括三艘航空母舰丶多艘战列舰，正在夏威夷以西海域进行例行演习。」

「目前位置大约在这。」

他的手指点在珍珠港和中途岛之间的海域。

「他们是我们现在在太平洋中部最强大的机动力量，若是......」

「让他们去！」

史汀生几乎是在吼叫，他的脸色涨红。

「立刻让尼米兹的舰队全力向西，去夺回菲律宾！」

「我们必须立刻反击，给那个黄皮肤的狂妄之徒一个永生难忘的教训！」

「否则，全世界都会看我们的笑话！」

「反击？用什麽反击？」

陆军参谋长马歇尔上将，给史汀生泼了一盆凉水。

马歇尔站起身，走到海图前，他的手指从珍珠港一直划到马尼拉，冷静到：

「这之间超过六千海里的距离。」

「尼米兹将军的舰队需要时间集结丶补给丶制定详尽的作战计划。」

「而现在马尼拉至少有二十万敌军，我们的舰队在缺乏岸基航空兵保护，缺乏前沿基地补给的情况下，长途奔袭一个被敌人牢牢控制的群岛，这无异于...自杀。」

「马歇尔！你这是在怯战！」史汀生怒道。