第279章 沉浸式吃瓜（2 / 2）

「那根绳子是什麽意思？」林彦好奇地侧头问伊桑，「看起来不像是因为钱。」

伊桑上前半步，用只有他们几人能听清的声音解释：「少爷看得透彻。在El Morocco，这红绳（The Velvet Rope） 衡量的是『资格』，而不仅仅是财富。它是一套无声的规则。」

他继续低声说明：「刚才被拦下的那位，是新崛起的菸草公司继承人，财富足够，但『资格』尚未被俱乐部核心圈子认可。而直接进去的报业大亨威廉·伦道夫·赫斯特先生，他代表的不仅是财富，更是延续数代的影响力与权力。」

「简单来说，」伊桑总结道，「这里是纽约最顶级的社交金字塔的入口。财富能让你被考虑，但名字背后所代表的世袭权力丶社会声望或文化影响力，才是直接通行的密码。那根绳子，就是划分圈内与圈外的界线。」

汤姆和迈克听得似懂非懂，但大受震撼。

林彦则恍然大悟，轻笑一声：「原来如此。这哪里是条红绳啊，分明就是条鄙视链嘛！非要把人分成三六九等！啧，没意思！」

就在他们低声议论时，汤姆突然用胳膊肘顶了顶林彦，示意俱乐部深处一个被盆栽半遮掩的僻静角落。

「快看那边，」汤姆压低声音，「那个摄影师把刚才和女秘书贴得很近的老头带过去了。」

三人好奇地望过去，只见那位略显尴尬的金融大亨——据伊桑小声补充，是华尔街有名的哈里森·摩根——被请到一张单独的小圆桌旁。他们听不清具体交谈，但能看到Zerbe保持着职业微笑，而摩根先生脸上的不悦一闪而过，随即恢复了惯常的傲慢。他面无表情地掏出支票本，飞快地签下一张支票推了过去。Zerbe接过支票，满意地点点头，随即当着他的面，将相机里那张关键的底片抽出来，直接暴露在灯光下使其作废。

「这…这是在干什麽？」迈克看得一头雾水，「他们是在做交易吗？」

侍立一旁的伊桑微微俯身，用他那一贯平稳的声线向三位少年解释：「那里被称为『赎罪角』，那位先生刚刚为某家『慈善机构』捐赠了一笔善款，以此换取……嗯，底片的销毁。这是一种维护体面的惯例。」

「惯例？」林彦重复着这个词，讽刺地笑着。

「伊桑说得太委婉了。看明白了吗？在这里，无耻和腐朽才是常态，而金钱就是他们的赎罪券。」

他指向那个刚刚完成「交易」丶此刻已搂着情妇重回舞池的摩根先生。

「他们根本不怕丑闻，他们怕的是无法用钱摆平的丑闻。这个『赎罪角』的存在，恰恰给了他们一张可以肆意妄为的许可证——只要事后付得起价钱，任何道德污点都可以被留在这里，像从未发生过一样。所以你看，他们在这里才能如此『大大方方』，因为对他们而言，这不过是一场所有价格都公开透明的丶再划算不过的买卖。」

汤姆和迈克彻底沉默了。这看似优雅的俱乐部，其赖以运行的底层规则，竟是如此赤裸。今晚算是给他俩结结实实地上了一节社会课，导致两人从此对有钱人直接祛魅了。