第441章 系统激活（2 / 2）

他控制着速度，保持马匹体能。

穿过那片灌木带后，地势缓缓降低，空气中出现了一股细微的涩味。

硷滩是一片约五十丈见方的浅洼地，地面覆盖着一层灰白色的硷壳，踩上去发出细碎的碎裂声。

洼地中央有一处直径约一丈的水面，水色浑浊，呈淡绿色，表面漂浮着一层细密的白色硷沫，边缘有一圈乾涸的盐渍印痕。

水坑西岸有一道新鲜的蹄印，从北面延伸过来的，绕过水坑南侧，又向西南方向延伸而去。

蹄印的间距和深度统一，符合骑兵队列匀速行进的节奏。

苏澈勒住马，在水坑边缘停下。

他没有下马，目光顺着那道蹄印延伸的方向望去。

金兵已经到过这里了。

水坑边缘的硷壳上有几个残留的靴印，是下马蹲下时留下的，还有几根草茎散落在水坑南侧。

苏澈策马绕到水坑北侧，在那里找到了更多的痕迹，一只翻倒的皮囊，已经空了，表面沾着淡绿色的硷水，在日光下很快晒乾。

附近有散乱的马蹄印，数量和密度表明至少有两百匹马在此停留过，由军官统一安排分批饮水。

系统提示音再次响起：「敌军主力已于约两小时前经过硷滩完成补给，当前前锋已抵达河湟谷地西段边缘，距离西营补给路线约四十里。敌军主力转向西南，预计将绕过河湟西营正面，从谷地南端切入后方。」

苏澈收回手，将目光从硷滩移开。

他没有原路返回，而是策马沿着金兵蹄印的方向向前追了一段，直到前方的地面变得平坦开阔，那道蹄印在沙地中逐渐变浅，最终分散融入一片灰褐色的硬质地面。

他勒住马。

前方，河湟谷地西段边缘的轮廓已经显现，一道绵延的低矮土岗横亘在地平线上。

金兵的路线沿着土岗南侧延伸，绕过西营的防御正面，直指谷地腹部。

苏澈拨转马头，朝着河湟西营方向策马赶去。

战马沿着来时的路径奔跑了大约半个时辰，沙地逐渐过渡为更坚实的硬质地面，植被从稀少的骆驼刺变为稀疏的野草和矮灌木，空气中重新出现了乾燥的尘土气味。

营寨的寨墙从地平线上浮现出来。

苏澈策马进入寨门时，陈虎正站在校场边缘的了望木楼下，手里攥着一卷地图，听到马蹄声抬头看了过来。

「金兵的主力已经绕到谷地南端。他们没走硷滩那条路，而是从硷滩南侧绕行，穿过了那段硬质地面，现在正在向谷地腹部推进。」

陈虎立刻转身走向营房，声音不高但语速极快：「传令下去，所有能动的兵卒在校场集合。」

他又转头看向苏澈。

「将军，他们要直插谷地腹地，断我们的粮道？」

「对。」

苏澈说，

「但他们不知道谷地南端的地形，那段硬质地面表面平坦，实际上有一条干河沟从中穿过，河沟两侧的土岸直立，深度约一丈，长度约二里。如果我们能在他们进入河沟之后封住两端，就形成了天然的包围。」

陈虎的眼睛亮了一瞬。

「那我们现在就过去？」

「现在过去。你带三十人走北侧土岸，我带三十人走南侧。剩下的人留在营寨守好。不要打草惊蛇，等他们全部进入河沟之后再动手。」

陈虎点头，转身朝校场方向大步走去。

苏澈将缰绳在马鞍上系好，解开背包放回营房的墙角，只带着怨灵之刃重新走出营房。

郭靖已经在营寨门口等着了，他骑在矮脚马上，长枪横在鞍前，目光平静地落在谷地南端的方向。

苏澈翻身上马，靴跟轻磕马腹，战马迈步走出营寨。